Вопрос стоял так: либо обменять двухкомнатную квартирку на трехкомнатную, либо купить машину...
Причем ни я, ни Наташа даже прав не имели. И это при том что нам более 35 лет от роду.
Накопили вдвоем примерно 440 тысяч рублей и в конце 2011 года стали заходить в автомагазины.
Решили брать новую машину. Наталья сразу положила глаз на малолитражку Матиз 2011 года.
Я смотрел на рядом продающую Лифан Смайл. Оба мы были не в теме, просто смотрели внешний вид, удобство сидения за рулем, просторность в салоне, то есть технические данные нам были как бы параллельно...
Знакомые ребята посоветовали проехаться по всем салонам какие есть в городе (наш городок маленький, а соседний город Орск имел несколько автодилеров и автосалонов). Они себе купили Форд Фокус 2011.
Мне понравилась Лада Калина хэтчбек. Попросил дать ее на тест-драйв. С нами ездил мой брат - у него были права, он как раз продавал ВАЗ-21099 и сам тоже смотрел автомобили. Но, автосалон поставил условия - если покупаете ее - даем вам тест-драйв, а нет - извините! Ну нет, так нет. Пошли дальше. Смотрели КИА-Пиканто. Мне она не понравилась (чисто внешне + сидение внутри), Наталье не понравился ценник - больше нашего кошелька. Смотрели как покупали машину друзья, лазили в Рено (Логан, Кенгуру, Сандеро - мне ни одна не понравилась, Наташу заинтересовала Сандеро), лазили в Опель (мне понравиласть Опель-Астра, но денег таких в кармане не было). И как-то случайно, зашли в салон Шевроле (они рядом с Опель)... я стал рассматривать новую Шевроле-Ниву, и рядышком с ней увидел Шевроле-Спарк! Он был зелено-желтого цвета. Залез в него, сел за руль. Дело было зимой. Как был в меховой шапке так и сел, и все, я не хотел вылазить!
Меня как приклеело! :-) Вот честно, время было - до закрытия салона час-полтора, мы все находились-налазились по машинам. А я сидел и отдыхал. Подошел консультант. Я спросил, можно ли прокатиться? Конечно! Сейчас оформим тест-драйв! Брат рулил, мы с Натальей ехали на задних сиденьях. Я еще удивлялся, что моя большая шапка НЕ ДОСТАЕТ до потолка, что колени НЕ УПИРАЮТСЯ. Через полчаса мы оформляли покупку. Наталья выбрала синий цвет. Машину обещали подвезти через месяц. Все! Заплатили деньги, купили базовую конфигурацию, доплатили за синий цвет, парктроник, центральный замок, иммобилайзер, антикор + напыление из герметика, Наталья пошла на курсы вождения. Я решил научится после нее.
Машину забирали спустя месяц. Вроде сами мы все были на нервах - первая машина, вдруг что-то недосмотрели или вообще неправильно выбрали модель!!! Принимал машину и привез в наш городок наш мастер по вождению, очень удивился за наш выбор и похвалил, ему тоже понравилась машинка. Мы с Наташей учились на ВАЗ 21014. Когда пробовали садится в свою - радости не было предела: руль крутить можно было мизинцем, моторчик шепчет, шума не было, хотя мы катались на летней резине, на зимнюю денег не хватило :-) Катались пока только по автодрому. В город не выезжали.
Наталья получила права к 8 марта, я получил права к 9 мая. Машинку стали выгонять на покатушки с апреля месяца. Как раз сошел снег и ...чесались руки!
Сам я много езжу по району - 15 лет на пассажирском сиденье на УАЗ 39...- "буханка" - чуть ли не каждый день по 150-200  километров. От их "козления" поломал позвоночник - грыжа двух дисков. И когда сел в свою машинку - просто вздохнул спокойно, спина точно спасибо сказала!
Сейчас уже два месяца как накатал около 4000 км на одометре. У нас в городе хоть и асфальт, но ужасные дороги, много ям и неровностей. Есть дороги с щебенкой и гравием. Уже один прокол на колесе сзади справа. Заклеили. Ездим за городом. Думал "по грибы" машинка не вытенет, как бы не так: 5 человек (4 взрослых + 12 летний пацан) и ...спокойно вытягивает в гору по траве и насыпи под 30-50 градусов наклона, на 1 передаче, я после такого "тест-драйва" стал доверять этой малолитражке на все 200%, что вылезет из любой ситуации. Вот правда то, что малый клиренс спереди, и   по глиняным лужам лучше не ездить - вот это большой минус.
Попал в такую ситуацию: проселочная дорога к озеру, после дождя есть грязные лужи, по краям дороги - овраги, то есть  разъехаться очень сложно, смог вырулить почти 5 см от зеркала другой машины, но задним ходом зацепил траву и кустарник - спереди слева брызговик погнулся, но не лопнул, был хруст, тормознул, вышел, посмотрел. Пришлось откручивать брызговик и чуть вправлять крыло - оно прикручено к корпусу, но зазор появился из-за очень тонкого металла. Накрутил обратно брызговик. Ездим, часто по городу, иногда за город на другое озеро, где не проселочная а асфальтная дорога.
Катались недавно в Соль-Илецк - знаменитое соленое озеро - такое же как Мертвое море - лечебница у нас в области.
Туда-сюда накатали 800 км. Брали с собой автохолодильник, видеорегистратор. Кондиционер был включен постоянно. Я ехал неспеша по трассе 80-90 км/ч, Наталья чуть быстрее 100-120 км/ч., она еще и обгоны умудрялась делать, в салоне 3 взрослых человека... и 2 неопытных водителя :-) Обгоны делала на 4 скорости максимум 130 км/ч кажется. Я немного покатал машинку на 5 скорости 100 км/ч. Динамичность при обгоне почти никакая - 1 литра все же мало! :-)
Но в городе ездим на 3 скорости 40-60 км/ч. Вполне удобно. Разгон от светофора довольно быстрый. Правда мы поначалу глохли. Причем так намертво! Поворот ключа вообще не реагировал! Пока я не полез под капот и не посмотрел на аккумулятор - клемма была просто накинута!!! Не прикручена, а накинута!!! И когда машинка глохла - дергалась, клемма отлетала и аккумулятор отключался!!! Это было очень неинтересно и даже повергло в шок!
Кстати, педаль сцепления довольно длинная, но... последние пару сантиметров отпускания - как раз "схватывает"! Поэтому я довольно долго приноравливался к сцеплению - на учебной машине ВАЗ 21014 сцепление было наоборот - при почти полностью нажатой педали "схватывало"! Научился не глохнуть на старте на светофорах только приподнимая пятку и двигая плавно всей ногой, если "в режиме трассы" просто нажимать носком ноги - в начале движения можно заглохнуть! Ну думаю, это опыт и навыки. Все же пару месяцев это недостаточное умение.
Еще по неопытности как-то понадеялся на парктронник, и ...ударился об угол крыльца, парктронник не сработал, вернее отражение сигнала не вернуло эхо на датчики, поэтому стал более вертеть головой и смотреть в зеркала: мертвой зоны у Спарка достаточно.
На своем городском сайте создал тему для новичков - http://vgae.ru/forum/topic_1310/1 - там иногда отписываю свои приключения. Еще старенькое видео как ездил по автодрому - http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=lpb7mbaOXFc
В нашем маленьком городке (около 40000 человек) стали появлятся Спарки, по крайней мере синий (мы первые), белый (парень+девушка за рулем), черный (девушка), зеленый (таксистка-девушка).
Машинка у нас первая, сами мы только сели за руль, поэтому объективного взгляда по сути не будет - одни вздохи-ахи и первые царапины.
Сейчас вот надо думать про зимнюю резину. Пока все, спрашивайте - по мере возможностей отвечу.
Сейчас за рулем каждый день.